Etude du parcours bac, Victor Hugo, les Contemplations, "Mémoires d'une âme"

Questions sur Victor Hugo :

- De quel siècle le poète est-il?

19ème siècle

-Quelles sont ses dates? 

Victor Hugo est  né le 26 février 1802 à Besançon et mort le 22 mai 1885 à Paris.

- Qui est-il? 

Victor Hugo est un poète, dramaturge, écrivain, romancier et dessinateur romantique français

- Citez une autre oeuvre du poète

Les Misérables

Son oeuvre est-elle diverse?

Oui, romans, poésie lyrique, drames en vers et en prose, discours politiques

- Quelle est la position du poète sur la peine de mort?

Grand opposant à la peine capitale, Victor Hugo a mené sans relâche un combat pour abolir ce châtiment

Victor Hugo était-il sensible aux injustices et à la misère?

Sensible à la misère bien avant d'écrire Les Misérables, Victor Hugo se préoccupe dès les années 1830 de mettre fin à la pauvreté des classes populaires

- Peut-on parler d'un poète engagé?

C'est un poète engagé, ses multiples engagements le condamneront à l'exil.

L’exil de Victor Hugo est infligé par Napoléon III après le coup d’Etat de 1851

- Pourquoi Victor Hugo est -il considéré comme un poète maudit?

Victor Hugo est considéré comme un poète maudit. Sa vie d'homme est marquée par des malheurs et en particulier, la mort de sa fille, Léopoldine.

Le 4 septembre 1843, sa fille Léopoldine meurt tragiquement à Villequier, dans la Seine, noyée avec son mari Charles Vacquerie dans le naufrage de leur barque

Théâtre

1827 : Cromwell

1830 : Hernani

1832 : Le roi s'amuse

Romans

1829 : Le Dernier Jour d'un condamné

1831 : Notre-Dame de Paris

1862 : Les Misérables

Poésie

1828 : Odes et Ballades 

1829 : Les Orientales

1831 : Les Feuilles d'automne

1835 : Les Chants du crépuscule

1840 : Les Rayons et les Ombres

1853 : Les Châtiments

1856 : Les Contemplations

Vocabulaire

Quatrain = strophe de 4 vers

Alexandrin = vers de 12 syllabes

Allitération = répétition d’une même consonne = c’est une figure de style

Parallélisme = Le parallélisme est une figure de style qui consiste à répéter une construction grammaticale ou un groupe de mots dans deux propositions qui se suivent. Exemple : « Elle était déchaussée, elle était décoiffée, »

Romantisme = Opposé au rationalisme des lumières, le romantisme met en avant, dès la fin des années 1700, la sensibilité sous toutes ses expressions.  Mouvement littéraire dominant dans la première moitié du XIXème siècle, est caractérisé par l'expression des sentiments, une forte idéalisation de l'être aimé, et par l'amour de la nature. Petite révolution en poésie : les romantiques d’imposent dans le domaine de l’art. On peut citer Lamartine, Vigny et Victor Hugo. Le poète se sent investi d’une mission, guider le peuple, il a un pouvoir, celui des mots + utilisation du pronom personnel « je », le pète se raconte, partage ses sentiments et fait preuve d’engagement dans la vie politique. C’est le cas de Victor Hugo.

Autobiographie = Genre littéraire = le fait d’écrire sur sa propre vie. Identité de l’auteur, du narrateur et du personnage principal.

Poésie = Etymologie grecque Poiein = faire. La poésie signifie donc création

Elle peut-être lyrique = expression des sentiments.

Epique = si elle relate des évènements historiques

Didactique = si elle vise un enseignement

Dramatique = poésie + théâtre

Contemplation = « Cum » et « templum » = espace sacré = sens originel du mot.  Theôria en grec qui veut dire, regarder, application de l’esprit à voir. Synonyme, recueillement.

Contempler c’est observer le monde, en déchiffrer les énigmes, voir et comprendre l’invisible. Le poète déchiffre le monde, il devient un mage.

Exemples de poèmes : Magnitudo Parvi, « ceux dont les yeux pensifs contemplent la nature »

Mémoires = parcours bac « Les Mémoires d’une âme ». Mémoires est à prendre au sens de genre littéraire qui permet à Victor Hugo de faire le récit rétrospectif de certains évènements. On peut ainsi parler de dimension autobiographique car Hugo fait le récit de sa vie = Mémoires dans son sens autobiographique + Mémoires dans son sens historique

Âme = Esprit qui recueille la matière des contemplations, les souvenirs, les pensées, les sensations…

Entrée dans l’œuvre du recueil d’Hugo paru en avril 1856

Une autobiographie poétique = Livres I à IV inclus

Que faut-il retenir du parcours pour le bac de français ?

Pour bien exploiter le parcours bac, il faut partir de la préface des Contemplations car, dans celle-ci, Hugo définit les Contemplations comme « Les Mémoires d’une âme »

- Il faut entendre Mémoires au sens de genre littéraire qui permet au poète de faire le récit rétrospectif de certains évènements : on peut ainsi parler de dimension autobiographique car Hugo fait le récit de sa vie. Laquelle ? Dans les livres I, II et III, « Autrefois », et dans les livres IV, V, et VI « Aujourd’hui », Victor Hugo retrace sa jeunesse « Aurore », ses amours « L’âme en fleur », ses combats et ses engagements dans « Les luttes et les rêves ». Sa période la plus noire de sa vie marquée par la mort de sa fille Léopoldine est dans la deuxième partie du recueil « Aujourd’hui ».

- Il y a aussi une dimension historique car on note un dépassement de son histoire personnelle pour une histoire « collective », exemple dans Mélancholia, « Des luttes et des rêves », Hugo dénonce le travail des enfants mais d’autres poésies sont le reflet de son combat et de son engagement pour lutter contre les injustices, les inégalités.

C’est donc une autobiographie poétique sous le signe de la mémoire.

Les poèmes d’Hugo sont datés et chaque évènement est l’occasion pour le poète d’associer un mouvement de l’âme : expression d’une révolte, l’émerveillement, les souvenirs.

Donc, il faut comprendre Mémoires d’une âme au sens de miroir de l’âme d’Hugo (son histoire personnelle, c’est la dimension autobiographique) et miroir de l’histoire du peuple français (histoire collective, celle du peuple, c’est la dimension historique).

 Mémoires de l’âme d’Hugo et de l’âme du peuple.

Le recueil « Les Contemplations » est la Mémoire d’une âme car Hugo se sert de ses souvenirs (vie privée, engagement littéraire et politique) comme matière de ses poésies

On peut donc appeler les Contemplations les « Mémoires d’une âme »

La préface des Contemplations est évocatrice du projet d’écriture du poète au sens de « Mémoires d’une âme », celle d’Hugo et celle du peuple.

Voici les citations qui le prouvent :

« La destinée est une « 

« Quand je vous parle de moi, je vous parle de vous »

« Ce livre contient… autant de l’individualité du lecteur que celle de l’auteur »

« Commencer à foule et finir à solitude… n’est-ce pas l’histoire de tous ? »

Malgré sa dimension autobiographique le recueil du poète est l’histoire de tous les hommes.

Les Contemplations sont aussi sous le signe du deuil et couvrent un quart de siècle de la vie du poète

 « Autrefois, aujourd’hui. Un abîme les sépare, le tombeau », préface des Contemplations

Raconter 25 ans, un quart de siècle 

« 25 années sont dans ces deux volumes »

Une vie dans un livre : « Une destinée est écrite », « La vie d’un homme »

Mouvement esthétique, le romantisme

Les romantiques s’imposent dans le domaine de l’art. Une petite révolution dans le domaine de l’art

Lamartine, Premières méditations 1820

Hugo et Vigny

Les romantiques sont investis d’une mission = guider le peuple vers la liberté

Une question à travailler pour le bac :

Pourquoi les Contemplations est-elle une œuvre avec des caractéristiques romantiques ?

C’est un recueil romantique car :

• De nombreux poèmes reflètent la vie intime de Victor Hugo : le poète se raconte à la première personne, utilisation du pronom personnel « je », il partage ses sentiments
• De nombreux poèmes font écho à des évènements publics
• Dans les Contemplations, Hugo est le poète qui guide le peuple vers un idéal. On le voit dans Mélancholia, par exemple, poésie dans laquelle l’auteur dénonce le travail des enfants. Il est engagé dans la cause sociale + engagement dans la vie politique. Le poète à un pouvoir, celui des mots.